Rafael Nadal Tutup Karier yang Legendaris, Pensiun Setelah Spanyol Kalah dari Belanda di Piala Davis

Karier legendaris bintang Spanyol Rafael Nadal ditutup, setelah tim Belanda menyingkirkan Spanyol di perempat final Piala Davis pada  pada hari Selasa (19/11/2024) waktu setempat.

Petenis berjuluk “Matador” yang berusia 38 tahun, telah memenangkan 22 gelar grand Slam, kalah pada pertandingan pertama kompetisi tunggal dari Boutique Van de Zandskohl: 4-6 dan 4-6. 

Namun Carlos Alcaras, peringkat ketiga dunia, memperpanjang masa pensiun rekan senegaranya, dengan memenangkan pertandingan tunggal kedua atas Talon Grekspoor 7-6 (7-0) dan 6-3, memaksa pertandingan penentu di nomor ganda, di mana Belanda tim meraih kemenangan.

Duo Van de Zandschulp dan Wesley Kohlhoff menang 7-6 (7/4) dan 7-6 (7/3), menyiapkan laga semifinal melawan Kanada atau Jerman.

Setelah bertahun-tahun Nadal menderita cedera dan tidak memainkan pertandingan tunggal resmi sejak Juli, keraguan menyelimuti partisipasinya dalam konfrontasi tersebut. 

Namun hal itu pupus ketika kapten David Ferrer memastikan akan memainkan pertandingan pertama di pertemuan pembuka.

Nadal mengatakan kepada para penggemarnya di Malaga dalam sebuah upacara penghormatan kepadanya pada kesempatan pensiunnya: 

“Saya pergi dengan perasaan damai; Karena saya meninggalkan warisan, saya merasa ini bukan hanya soal atletik; Tapi juga secara pribadi.”

Dia menambahkan: “Saya pikir cinta yang saya terima, jika hanya karena apa yang terjadi di lapangan, tidak akan sebesar ini.”

Nadal berterima kasih kepada banyak orang yang membantunya dalam perjalanannya, termasuk pamannya, Toni Nadal, yang melatihnya sejak kecil hingga sebagian besar kariernya.

Peringkat No. 154 menambahkan, “Judul dan nomornya ada, dan semua orang mengetahuinya. “Tetapi hal yang paling ingin saya ingat adalah sebagai orang baik dari sebuah desa kecil di Mallorca.”

Dia melanjutkan: “Saya beruntung memiliki paman saya yang menjadi pelatih tenis di desa saya ketika saya masih sangat kecil, dan keluarga luar biasa yang mendukung saya setiap saat... Saya hanya ingin dikenang sebagai orang baik. , seorang anak yang mengikuti mimpinya dan mencapai lebih dari yang dia impikan.”

Nadal mendapat kehormatan dengan video yang ditayangkan di layar Stadion Martin Carpina. 

Video tersebut memuat pesan dari bintang-bintang besar, seperti: Roger Federer dari Swiss, Novak Djokovic dari Serbia, Andy Murray dari Inggris, dan Serena Williams dari Amerika, selain pensiunan pemain sepak bola Spanyol: Raul Gonzalez dan Andres Iniesta.

Sang legenda mengungkapkan harapannya bahwa ia akan menjadi “duta yang baik” untuk tenis di masa depan, dan menekankan bahwa ia tidak takut dengan tahap selanjutnya dalam hidupnya.

Dia menjelaskan: “Saya diyakinkan; Karena saya menerima pendidikan yang mempersiapkan saya untuk menerima apa yang akan datang. 

“Saya mempunyai keluarga luar biasa yang mendukung saya dengan semua yang saya butuhkan setiap hari... Saya meninggalkan dunia tenis profesional setelah mendapatkan banyak teman baik selama ini.”

Nadal tampil emosional saat menyanyikan lagu kebangsaan Spanyol sebelum pertandingannya, sementara penonton yang berjumlah lebih dari 10.000 orang meneriakkan: “Rafa, Rafa” saat lagu kebangsaan berakhir.

Dia berbicara tentang perasaannya, dengan mengatakan: “Saya mengalami hari yang emosional, dan saya merasa gugup sebelum pertandingan tunggal profesional terakhir saya. Perasaan yang muncul di benak saya ketika saya terakhir kali mendengarkan lagu kebangsaan secara profesional sangatlah istimewa, dan perasaan campur aduk membuat segalanya menjadi sedikit lebih sulit.”

Nadal telah memenangkan 29 pertandingan terakhirnya di Piala Davis dari 30 pertandingan yang ia mainkan, setelah partisipasi pertamanya dalam kompetisi tersebut pada tahun 2004, mencatat bahwa ia sebelumnya telah memenangkan dua pertandingan sebelumnya melawan pemain Belanda itu.

Alcarras menjaga impian Spanyol tetap hidup dan memperpanjang masa pensiun Nadal untuk waktu yang singkat. Saat dia menang melawan Grekspor sebelum pertandingan ganda.

Pemain berusia 21 tahun, yang mengikuti jejak rekan senegaranya, dan bermain bersamanya di kompetisi ganda di Olimpiade di Paris musim panas lalu, mengatakan: 
“Saya menonton seluruh pertandingan Nadal, dan saya memiliki kesempatan untuk menontonnya. pertama kali ditayangkan di sini secara langsung.”

Dia menambahkan: "Saya berusaha memberikan yang terbaik, memberi Spanyol peluang terbaik untuk lolos dan menang. Saya melakukan itu demi Rafa."

Mengenai Nadal juga, dia berkata: “Warisannya akan tetap abadi.” “Dia hebat dalam tenis dan olahraga secara umum.”

Ia melanjutkan: “Bagi saya, sulit untuk merasa bahwa saya harus melanjutkan warisannya… Sulit; “Memang hampir mustahil.”

Sebaliknya, Ketua Tim Ferrer memuji Nadal dengan mengatakan: “Ada orang yang dikenang karena prestasinya, dan ada pula yang dikenang hingga akhir hayatnya. Tapi kamu akan dikenang selamanya.”

Foto Nadal terpampang di langit Paris di depan Menara Eiffel. Petenis Spanyol itu memenangkan 14 gelar Prancis Terbuka, dan mendapatkan gelar “Raja Lapangan Tanah Liat”.

Pensiunan bintang Jerman dan mantan pemain nomor satu, Boris Becker, mengomentari di X: 

“Saya menangis sekarang, Rafael Nadal, Sungguh simbol olahraga yang mutlak!” Tidak akan pernah ada orang lain yang seperti dia!”

 

Rafael Nadal Pensiun Setelah Kalah dan Spanyol tersingkir

Rafael Nadal menggigit bibir bawahnya dan matanya yang merah berkaca-kaca saat ia berdiri bersama rekan-rekan setimnya di Piala Davis untuk menyanyikan lagu kebangsaan Spanyol pada Selasa sebelum apa yang ia — dan semua orang — tahu mungkin menjadi pertandingan terakhir dalam kariernya.

Beberapa jam setelah kekalahan Nadal 6-4, 6-4 atas Botic van de Zandschulp dari Belanda berakhir, malam itu ternyata menjadi perpisahan juara Grand Slam 22 kali itu dengan tenis profesional, karena Belanda menyingkirkan petenis Spanyol itu di perempat final tepat setelah tengah malam.

Dan selama upacara di lapangan pasca pertandingan untuk menghormati Nadal, ia menangis tak henti-hentinya, saat para penonton menyanyikan "Raaa-faaa" dengan lantunan lagu, saat menonton video yang memperlihatkan momen-momen terbaik dari turnya selama lebih dari dua dekade , dan saat menonton rekaman penghormatan dari para pemain, baik pemain saat ini maupun mantan pemain, seperti tiga rival terbesarnya Roger Federer dan Novak Djokovic, Serena Williams, Conchita Martinez, dan Andy Murray, serta bintang-bintang olahraga lain seperti Sergio Garcia dari golf atau David Beckham dari sepak bola.

“Gelar-gelar, nomor-nomornya, ada di sana , jadi orang-orang mungkin tahu itu, tetapi cara saya ingin dikenang adalah sebagai orang baik dari desa kecil di Mallorca,” kata Nadal yang berusia 38 tahun kepada penonton yang melambaikan bendera dan membawa plakat di Palacio de Deportes Jose Maria Martin Carpena yang tiketnya terjual habis. “Hanya seorang anak yang mengejar mimpinya, bekerja sekeras mungkin. ... Saya sangat beruntung.”

Ia telah mengatakan sebelumnya bahwa perasaannya harus ditunda, bahwa minggu ini adalah tentang upaya untuk mengklaim satu trofi terakhir bagi negaranya, bukan tentang merenungkan pensiunnya yang akan datang, yang ia umumkan bulan lalu akan terjadi setelah acara ini .

Namun, ia mengakui setelah bermain bahwa "emosinya sulit untuk dikelola," dan bahwa ia merasa gugup di luar sana di tengah sorak sorai penonton yang sebagian besar datang untuk satu pemain dan satu pemain saja.

Setelah Nadal, juara Prancis Terbuka 14 kali, dikalahkan di lapangan keras dalam ruangan di Spanyol selatan, ia menjadi pendukung bagi calon penggantinya, Carlos Alcaraz, yang menyamakan kedudukan melawan Belanda menjadi 1-1 dengan mengalahkan Tallon Griekspoor 7-6 (0), 6-3 di pertandingan tunggal lainnya. 

Namun kemudian van de Zandschulp dan Wesley Koolhof memastikan kemenangan bagi Belanda dengan mengalahkan Alcaraz dan Marcel Granollers 7-6 (4), 7-6 (3) di pertandingan ganda penentu.

Sekalipun Spanyol berhasil mengalahkan Belanda, Nadal mengatakan bahwa jika dia adalah kapten timnya, dia tidak akan memilih dirinya untuk bermain lagi di semifinal setelah penampilannya melawan van de Zandschulp yang berada di peringkat ke-80.

Setidaknya ia sedang bercanda setelah hasil itu menghentikan rentetan kemenangannya dalam 29 pertandingan di nomor tunggal Piala Davis. Satu-satunya noda lain dalam catatannya, yang mencapai 29-1 saat memasuki hari Selasa, terjadi pada debutnya tahun 2004.

"Saya kalah dalam pertandingan pertama di Piala Davis, dan saya kalah dalam pertandingan terakhir," kata Nadal sambil tersenyum lebar. "Jadi, kami menutup babak ini."

Ketika pukulan forehandnya mengenai net untuk menutup pertandingan terakhirnya, Nadal berjalan ke net untuk berpelukan sebentar dengan lawannya.

“Itu adalah pertandingan yang sangat sulit untuk dimainkan,” kata van de Zandschulp, yang mencatat bahwa ia mengidolakan Nadal saat tumbuh dewasa.

Dalam beberapa hal, ini, tak diragukan lagi, adalah Nadal yang dapat diingat oleh van de Zandschulp — dan banyak orang lainnya. 

Ikat kepala putih, ditandai dengan logo Red Bull yang membuat Nadal terkenal. Pita putih melilit keempat jari kirinya yang memegang raket. Botol air di dekat bangku pinggir lapangan, ditempatkan dengan tepat.

Sesekali ada pukulan ace tepat di garis. Sesekali servis dan voli yang menyambar. Sesekali pukulan putaway di atas bahu. 

Dan, ya, sesekali pukulan uppercut dan teriakan "Vamos!" Ada juga — tidak sesuai dengan keinginan Nadal atau sebagian besar dari 9.200 penonton — beberapa momen di mana ia tampak seperti sosok yang dulunya dominan namun berkurang karena usia dan cedera.

Nadal sama sekali tidak mampu memberikan penampilan terbaiknya, tidak peduli berapa kali teriakan “Ra-fa!” atau “España!” atau “Si, se puede!” (“Ya, kamu bisa!”) dikumandangkan, tidak peduli berapa banyak syal bertuliskan “Gracias, Rafa!” atau bendera Spanyol merah-kuning berbagai ukuran memenuhi arena.

Nadal versi ini mengalami masalah pinggul, termasuk operasi pada Juni 2023, dan masalah perut yang membuatnya hanya tampil dalam 24 pertandingan selama dua tahun terakhir. Ia mencatat rekor 12-8 di nomor tunggal pada tahun 2024.

Pertandingan melawan van de Zandschulp — yang mengejutkan Alcaraz di AS Terbuka — merupakan penampilan pertama Nadal yang diperhitungkan sejak awal Agustus di Olimpiade Paris. 

Ia kalah di sana pada putaran kedua tunggal melawan Djokovic dan tersingkir di perempat final ganda bersama Alcaraz.

Nadal dan Alcaraz berlatih bersama beberapa jam sebelum pertandingan dimulai. Hari itu, seperti seluruh persiapan Piala Davis, sebagian besar diisi dengan kenangan tentang Nadal dan pujiannya.

“Anda tahu betul apa arti Anda bagi dunia tenis,” kata kapten Spanyol, David Ferrer, yang kalah dari Nadal di final Prancis Terbuka 2013. “Kami akan sangat merindukan Anda.”

Daya tarik Nadal terlihat dari cara ia bermain tenis, tanpa henti dan memukul setiap pukulan seakan-akan itu adalah pukulan terakhirnya, dan kerendahan hati yang ia tunjukkan saat tidak berada di tengah persaingan. 

Tidak ada yang peduli padanya seperti orang-orang Spanyol lainnya. Ia adalah pahlawan nasional, yang melampaui dunia olahraga, dan itu jelas terlihat dari cinta yang diungkapkan berulang kali melalui teriakan dan tepuk tangan meriah — saat Nadal memasuki lapangan, saat ia memenangkan poin, saat pertandingannya berakhir, dan seterusnya.

"Ketika kami mendengar berita bahwa Rafa pensiun, ini benar-benar menjadi sesuatu yang istimewa — kesempatan untuk melihat olahragawan terhebat dalam sejarah negara ini," kata Luis Julve, seorang mahasiswa berusia 19 tahun yang melakukan perjalanan dari Madrid bersama ibu dan bibinya.

Ketika pertandingan, upacara, malam dan kariernya berakhir, Nadal memeluk rekan satu timnya dan meninggalkan lapangan, berhenti sejenak untuk melambaikan tangan selamat tinggal kepada para penggemarnya untuk terakhir kalinya.

"Sebenarnya tidak ada yang ingin mencapai momen ini," kata Nadal. "Saya tidak bosan bermain tenis, tetapi tubuh saya tidak ingin bermain lagi, jadi saya harus menerima situasi ini. Sejujurnya, saya merasa sangat beruntung karena bisa berkarier dari hobi saya, dan karena telah bermain lebih lama dari yang pernah saya bayangkan."

SUMBER: aawsat, AP

 

Tag:  #rafael #nadal #tutup #karier #yang #legendaris #pensiun #setelah #spanyol #kalah #dari #belanda #piala #davis