Media AS: Populasi Indonesia 285 Juta Jiwa Tapi Tak Pernah Lolos Piala Dunia

Timnas Indonesia kembali harus mengubur mimpi tampil di Piala Dunia usai hancur lebur di ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Bergabung di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak, Timnas Indonesia tak mampu meraih satu poin pun usai menelan dua kekalahan.

Pupusnya harapan Indonesia bisa tampil di panggung sepak bola paling bergengsi di dunia itu meninggalkan kekecewaan besar bagi masyarakat.

Sebagai bangsa besar, agaknya sulit diterima jika Timnas Indonesia justru harus kembali menjadi penonton tahun depan.

Dengan waktu yang tersisa hanya setengah tahun menjelang Piala Dunia 2026, banyak berita yang mungkin muncul terkait situasi ini.

Kualifikasi Piala Dunia 2026 juga akan menuju laga terakhir di berbagai benua, termasuk Asia, Afrika, Eropa, dan Amerika Utara.

Jeda internasional yang akan datang di bulan November menjadi krusial untuk menentukan tim-tim yang akan melaju ke putaran final atau play-off.

Belum Pernah Lolos Piala Dunia usai Merdeka

Media asal Amerika Serikat (AS), The Athletic, menyambut jeda internasional ini dengan membahas negara-negara yang tidak berhasil lolos ke Piala Dunia 2026.

Dalam artikel mereka yang berjudul "Piala Dunia 2026: Mengapa Banyak Negara Terbesar Gagal Lolos?" mengungkapkan bahwa meskipun terdapat beberapa negara kecil seperti Cape Verde yang memiliki populasi 525 ribu dan berhasil lolos, terdapat pula negara-negara besar yang gagal.

The Athletic menyoroti tiga negara Asia Selatan dengan total populasi hampir 2 miliar, yaitu India, Pakistan, dan Bangladesh, yang justru tak masuk dalam kategori tim elit Asia saat ini.

Sementara itu, China yang berpopulasi 1,4 miliar, juga tidak berhasil lolos ke Piala Dunia 2026, meskipun mereka telah mencapai putaran ketiga kualifikasi zona Asia.

Sorotan besar juga tertuju kepada Indonesia sebagai "bangsa besar" yang memiliki sejarah yang minim dalam dunia sepak bola.

Meski sepak bola adalah olahraga nomor satu di Indonesia, Timnas Indonesia justru belum pernah merasakan tampil di ajang tersebut sebagai bangsa yang merdeka.

Kali terakhir bermain di Piala Dunia adalah pada 1938 yang kala itu masih memakai nama Hindia Belanda.

"Sepak bola adalah olahraga terpopuler di Indonesia, namun penampilan mereka di Piala Dunia hanya tercatat satu kali pada tahun 1938 saat masih dikenal sebagai Hindia Belanda," tulis mereka.

PSSI Para pemain tim nasional Indonesia pada laga Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia kontra Irak di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Sabtu (11/10/2025) malam waktu setempat. Indonesia kalah 0-1 pada laga tersebut dan gagal ke Piala Dunia 2026. Media Vietnam dan Timur Tengah Soroti Kekalahan Inodnesia vs Irak: Singgung Strategi Patrick Kluivert dan Keputusan Kontroversial Wasit

Kritik Pembinaan di Indonesia

The Athletic juga mengkritik sistem pembinaan sepak bola usia dini yang dinilai kurang.

Indonesia dianggap kesulitan dalam menghasilkan pesepak bola berkualitas tinggi, yang disebabkan oleh kurangnya infrastruktur yang memadai.

PSSI, organisasi sepak bola Indonesia, berusaha untuk meningkatkan performa timnas melalui pemain naturalisasi.

Penggunaan pemain naturalisasi ini membawa Indonesia melaju lebih jauh dalam kualifikasi Piala Dunia, mencapai putaran ketiga.

"Indonesia belum pernah mencapai Piala Dunia sebagai negara merdeka," ungkap The Athletic.

"Namun, kegagalan mereka saat ini dianggap di bawah standar, mengingat adanya pemain-pemain naturalisasi yang terlibat," pungkasnya.

Tag:  #media #populasi #indonesia #juta #jiwa #tapi #pernah #lolos #piala #dunia