Julian Johan Wakili Indonesia di Ajang Rally Dakar 2026, Setelah Merah Putih Absen 14 Tahun

- Rally Dakar 2026, yang akan berlangsung pada 3-17 Januari 2026 di Arab Saudi, menjadi momen kembalinya pereli Indonesia ke ajang balap lintas alam paling bergengsi setelah absen selama 14 tahun. Julian Johan, atau yang akrab disapa Jeje, kini hadir sebagai penerus Merah Putih dalam kompetisi ekstrem tersebut.

Melihat ke belakang, sebelum Jeje, pernah ada dua pereli Indonesia yang menjajal kerasnya tantangan Rally Dakar. Mereka adalah Tinton Soeprapto yang berpartisipasi pada 1988 dan Kasih Anggoro pada 2010 dan 2011. Bagi Jeje, keikutsertaan kedua seniornya itu bukan hanya menjadi gambaran sejarah, tetapi juga sumber inspirasinya dalam mewujudkan mimpi besar untuk berlaga di ajang ini.

Ia mengaku bahwa kiprah Tinton dan Kasih memberikan semangat lebih untuk melanjutkan perjuangan mereka di arena ini. Namun, ia menegaskan, selain memerlukan dana besar, faktor keberanian dan kenekatan adalah kunci utama untuk bertahan di medan sekeras Rally Dakar.

Dalam ajang ini, Jeje akan berpasangan dengan Mathieu Monplaisi dari Prancis sebagai co-driver. Medan ekstrem yang panjang dan penuh tantangan membutuhkan mental baja, selain persiapan finansial dan teknis. Jeje menjelaskan bahwa meskipun dirinya mengikuti perkembangan Rally Dakar sejak lama melalui media daring, kesempatan ini membuka pengalaman berbeda.

Jeje merasa tidak terlalu asing dengan mobil Land Cruiser 100 yang akan digunakan. Berbekal pengalamannya mengendarai kendaraan jenis ini, adaptasi menjadi lebih mudah. Pengalaman latihan di kawasan Maroko, Afrika Utara, beberapa waktu lalu juga memberikan gambaran penting bagi Jeje.

Menurutnya, kondisi medan dan iklim di sana hampir serupa dengan yang akan dihadapi di Arab Saudi. Latihan tersebut menjadi modal berharga dalam menyusun strategi jelang kompetisi.

"Dari sesi latihan di Afrika itu, saya belajar banyak hal," ungkap Jeje. "Medannya sangat mirip dengan apa yang akan kami hadapi nanti. Latihan ini benar-benar membantu saya membangun gambaran besar dan memberi kisi-kisi yang bermanfaat untuk mempersiapkan diri menghadapi tantangan sesungguhnya di Rally Dakar."

Dirinya juga menyadari bahwa ajang ini tidaklah mudah. Jeje tidak terlalu muluk-muluk dalam memasang target. Rivalitas akan sangat berat, ditambah medan ekstrem, ia punya target yang lebih realitistis.

“Debut ini rasanya terlalu berlebihan atau terkesan sombong jika saya menargetkan juara, jadi kembali lagi yang saya targetkan adalah setiap harinya bisa berjalan dengan lancar, saya bisa mencapai finish setiap hari dengan keadaan kendaraan utuh, minim kerusakan, serta semua tim dalam keadaan baik,” paparnya.

Menyadari sengitnya persaingan ditambah medan yang tidak lumrah bagi dirinya, ada sejumlah hal yang telah dirinya persiapkan. Tidak hanya sebatas pengetahuan semata tentang kompetisi dan teknik, namun ia juga turut membawa perlengkapan tambahan yang menurutnya bisa menopang performanya selama kompetisi.

Di lain sisi, pengetahuan pereli yang memiliki pengalaman pada ajang Asia Cross Country Rally (AXCR) pada 2023 dan 2024 juga membekali dirinya dengan ilmu rescue atau recovery mobil.

Jeje akan menggunakan SUV yang mengantarkan tim Toyota Jepang menjadi Juara Rally Dakar pada era 2000an awal. Selang beberapa lama, akhirnya mobil tersebut dibeli oleh Compagnie Saharienne dan momen ini pertama kalinya mobil tersebut digunakan oleh Julian Johan untuk berlaga di Arab Saudi.

“Warnanya merah putih mewakili Indonesia, dan sedikit warna hitam berkaitan dengan para sponsor yg ada. Memang mirip dengan livery pada saat pertama AXCR 2023, memang dengan sengaja saya ingin melanjutkan nafas merah putih, atau nafas Indonesia di livery pertana ini sekaligus menjadi statement indo kembali lagi di ajang Rally Dakar ini,” pungkas Julian Johan.

Tag:  #julian #johan #wakili #indonesia #ajang #rally #dakar #2026 #setelah #merah #putih #absen #tahun