Perang Belum Dimulai, John Herdman Sudah Ditandai Pelatih Timnas Thailand

Pelatih Timnas Thailand, Anthony Hudson merasa beruntung tidak berada di grup yang sama dengan Timnas Indonesia di ASEAN Championship 2026.

Hasil drawing ASEAN Championship 2026 memastikan Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Brunei/Timor Leste.

Sementara itu, Thailand yang gagal di final edisi terakhir akan bergabung di Grup B ASEAN Championship 2026 bersama Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos.

John Herdman yang baru saja diresmikan sebagai juru taktik anyar skuad Garuda juga hadir saat drawing ASEAN Championship 2026.

Kehadiran Herdman ternyata juga diketahui oleh Anthony Hudson dan sempat berbincang sebelum drawing digelar.

Keduanya juga diketahui pernah sama-sama merantau ke Selandia Baru dengan tugas yang berbeda.

John Herdman lebih dahulu tiba di Selandia Baru dengan memimpin Timnas Putri selama lima tahun sejak 2006-2011. 

Sedangkan Anthony Hudson berpengalaman melatih Timnas Putra Selandia Baru pada periode 2014-2017.

"Kami berbicara sebelumnya, kami berbicara beberapa bulan yang lalu sebelum acara ini. Dia adalah orang baik," kata Anthony Hudson soal John Herdman.

KOMPAS.com/Sem Bagaskara Pelatih Timnas Thailand, Anthony Hudson, kala berbicara kepada media usai drawing ASEAN Championship 2026 di Jakarta, Kamis 15 Januari 2026.

Lega Beda Grup dengan Indonesia

Anthony Hudson yang juga baru dilantik sebagai pelatih baru Timnas Thailand pada 22 Oktober 2025 lalu mengaku senang tak akan menghadapi kompatriotnya tersebut di fase grup.

Secara tersirat, Hudson was-was jika tim Gajah Perang akan berada di grup yang sama dengan Timnas Indonesia yang berada di bawah komando John Herdman.

"Seperti saya bilang saya beberapa kali bersinggungan dengannya. Sejujurnya, saya senang dia berada di grup lain," ucap Hudson usai drawing ASEAN Championship 2026.

Hudson juga menyoroti komposisi tim di Grup A yang ia anggap berat mengingat tiga tim besar masuk di grup tersebut termasuk Vietnam dan Singapura.

"Saya pikir itu adalah grup sulit sebab ada Vietnam, ada Indonesia di sana. Singapura adalah tim yang susah dilawan, tidak akan ada pertandingan mudah," sambung Anthony Hudson.

Meski sadar akan kekuatan para pesaingnya, Hudson optimis jika Thailand bisa menjadi yang terbaik pada tahun ini.

"Saya tak terlalu peduli apakah kami favorit atau bukan. Hal yang saya tahu adalah kami adalah salah satu tim terkuat di kawasan ini." 

"Seperti yang saya katakan di wawancara sebelumnya target kami, dengan tetap hormat kepada semua tim, tim-tim bagus di sini, pelatih bagus, target kami adalah menjuarai turnamen ini," tutur Hudson.

Semua Lawan Sulit

John Herdman memberikan komentar seusai hasil drawing keluar dan mengatakan jika ia tak menganggap remeh turnamen ini.

Bagi Herdman, tidak ada tim yang mudah untuk dikalahkan oleh Timnas Indonesia mengingat kekuatan yang akan merata.

"Saya akan mengulang apa yang sudah saya sampaikan sebelumnya. Setiap tim akan sulit. Grup-grup ini berat," ujar Herdman kepada awak media, Kamis (15/1/2026). 

Herdman menilai jika ASEAN Championship 2026 menjadi waktu yang tepat untuk memberi kesempatan para pemain lokal.

"Situasi ini akan sangat bergantung pada kedalaman skuad. Ini tentang para pemain lokal yang akhirnya mendapat kesempatan membela negaranya. Dalam banyak kasus, mereka telah menunggu momen ini sepanjang kariernya."

"Bagi saya, ini adalah peluang besar. Sebuah kesempatan bagi sekelompok pemain untuk menjadi pionir dan membuka fase baru kesuksesan sepak bola Indonesia,” sambungnya.

John Herdman berkomitmen untuk memberi kesempatan sebanyak mungkin pemain lokal untuk membela Timnas Indonesia.

"Ini juga soal membuka peluang baru bagi pemain yang selama ini selalu menunggu kesempatan ketika pemain lain mendapatkannya. Dan ini adalah peluang besar untuk mencatat sejarah pertama bagi Indonesia—meraih trofi perdana," jelasnya.

Tag:  #perang #belum #dimulai #john #herdman #sudah #ditandai #pelatih #timnas #thailand