Mengenal Diet Mediterania Hijau yang Dinilai Baik untuk Otak

- Diet Mediterania hijau dinilai berdampak baik bagi kesehatan otak, termasuk membantu memperlambat proses penuaan otak. Temuan ini berasal dari penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Clinical Nutrition yang meneliti hubungan antara diet dan kesehatan otak.

Studi yang disebut sebagai uji coba DIRECT PLUS ini melibatkan 294 partisipan yang mengikuti diet Mediterania klasik, Mediterania dengan pembatasan kalori, atau Mediterania hijau selama 18 bulan.

Hasilnya, kelompok diet Mediterania hijau menunjukkan penurunan kadar protein galectin-9 dan decorin, dua penanda biologis yang berkaitan dengan penuaan otak.

“Polifenol memiliki sifat antioksidan dan antiinflamasi, kedua mekanisme ini berperan besar dalam proses penuaan otak,” ujar profesor riset nutrisi di Vanderbilt University Medical Center, Heidi J. Silver, mengutip dari Prevention, Selasa (30/12/2025).

Polifenol sendiri merupakan senyawa alami yang terkandung dalam sayuran, buah, biji-bijian, serta dapat membantu tubuh dalam mengelola peradangan.

Silver menjelaskan, stres oksidatif dan peradangan kronis dapat merusak sel-sel otak serta mempercepat penurunan fungsi kognitif.  Asupan makanan yang kaya polifenol dinilai membantu menekan proses tersebut dan menjaga kesehatan jaringan otak dalam jangka panjang.

Apa itu diet Mediterania hijau?

Diet Mediterania hijau merupakan versi lebih berbasis nabati dari diet Mediterania klasik. Pola makan ini menekankan pengurangan konsumsi daging merah dan makanan olahan, serta meningkatkan asupan makanan nabati yang kaya polifenol.

Dalam penelitian ini, diet Mediterania hijau didefinisikan sebagai pola makan rendah daging dengan asupan sekitar 1.240 miligram polifenol per hari. 

Makanan utama yang ditekankan meliputi kenari, teh hijau, serta mankai, tanaman hijau berdaun kecil yang kaya nutrisi.

“Teh hijau, kenari, dan mankai membantu meningkatkan sensitivitas insulin, menstabilkan gula darah setelah makan, serta menurunkan peradangan kronis,” jelas ahli gizi sekaligus pendiri Keatley Medical Nutrition Therapy, Scott Keatley.

“Mekanisme ini melindungi pembuluh darah di otak dan mencegah stres metabolik yang mempercepat hilangnya sel saraf,” sambungnya.

Adapun makanan lain yang mengandung polifenol tinggi antara lain beri, apel, brokoli, dan cokelat hitam.

Peran makanan kunci bagi otak

Setiap komponen dalam diet Mediterania hijau memiliki manfaat tersendiri bagi kesehatan otak. Kenari mengandung asam lemak omega-3 yang berperan penting dalam struktur dan fungsi sel saraf.

Sementara itu, teh hijau mengandung L-theanine, asam amino yang diketahui dapat mendukung fungsi kognitif dan suasana hati. 

“L-theanine pada teh hijau dapat membantu meningkatkan fokus sekaligus memberi efek relaksasi,” ujar ahli gizi, Jessica Cording.

Mankai juga dinilai kaya akan polifenol, protein nabati, vitamin B12, zat besi, dan omega-3. 

Menurut salah satu penulis studi, Iris Shai, kombinasi nutrisi tersebut turut mendukung kesehatan metabolik dan mikrobioma usus yang berhubungan erat dengan kesehatan otak.

“Pola makan Mediterania hijau yang memprioritaskan sayuran hijau, beberapa cangkir teh hijau, sambil meminimalkan daging merah dan daging olahan, dapat membantu menjaga struktur dan fungsi otak seiring bertambahnya usia,” kata Shai.

Terapkan gaya hidup yang mendukung

Di samping temuan ini, para ahli menegaskan bahwa menjaga kesehatan otak tidak cukup hanya dengan mengandalkan satu pola makan.

Dokter keluarga di Providence Saint John’s Health Center, David Cutler, menyebut pola makan sehat perlu dibarengi gaya hidup lain yang mendukung.

“Olahraga teratur, pengelolaan tekanan darah, gula darah, dan kolesterol, serta menjaga interaksi sosial juga berperan penting dalam menjaga kesehatan otak,” ujarnya.

Dengan demikian, diet Mediterania hijau dapat menjadi salah satu strategi pendukung untuk memperlambat penuaan otak, asalkan diterapkan sebagai bagian dari gaya hidup sehat secara menyeluruh.

Tag:  #mengenal #diet #mediterania #hijau #yang #dinilai #baik #untuk #otak