Wali Kota Los Angeles 'Dirujak', Imbas Potong Anggaran Damkar hingga Pergi ke Ghana saat Kebakaran

Sosok Wali Kota Los Angeles, Karen Bass, sepertinya jadi musuh publik nomor satu akibat tindakannya selama kebakaran melanda wilayahnya.

Alih-alih membantu warganya melakukan evakuasi dari kebakaran yang menghanguskan kediaman mereka, Karen justru tengah berada di Ghana, Afrika untuk menghadiri pelantikan Presiden John Dramani Mahama.

Kepergian Karen ke Ghana ini sebagai perwakilan Joe Biden yang tidak bisa menghadiri langsung pelantikan Presiden Ghana tersebut.

Tak hanya kegiatan melancongnya ke Afrika yang jadi sorotan, kebijakan Karen Bass yang memotong anggaran Dinas Pemadam Kebakaran Los Angeles (LAFD) beberapa bulan sebelum kebakaran tahunan tersebut terjadi pun membuat warga kawasan Hollywood tersebut kian meradang.

Menanggapi kecaman publik yang terus meningkat ini, Karen Bass justru memilih untuk diam seribu bahasa.

Kebakaran di Los Angeles pada Rabu (8/1/2025) mulai merambat Runyon Canyon di kawasan Hollywood Hills, tempat di mana landmark tulisan "Hollywood" berada. (Tangkap Layar ABC 7)

Hal ini terjadi saat Karen kembali menginjakkan kakinya di Los Angeles pada Rabu (8/1/2025) setelah ia merampungkan kunjungannya ke Ghana.

Dikutip dari Fox News,  Karen Bass, tampak menolak menjawab pertanyaan wartawan yang 'menyambut' kedatangannya di bandara.

"Apakah Anda merasa berutang maaf kepada warga karena Anda tidak ada saat rumah-rumah mereka terbakar? Apakah Anda menyesal telah mengurangi anggaran Dinas Pemadam Kebakaran sebesar jutaan dolar, Nyonya Wali Kota?" tanya reporter Sky News, David Blevins.

Bass yang saat itu menunggu barang bawaannya dari Ghana diturunkan dari pesawat memilih diam dan tidak merespons pertanyaan tersebut.

"Apakah Anda tidak memiliki satu kata apapun untuk disampaikan kepada warga pada hari ini?" tambahnya.

Bass terus diam diri dan menolak untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut sambil menundukkan kepala.

"Tidak ada permintaan maaf untuk mereka? Apakah Anda merasa seharusnya Anda mengunjungi Ghana sementara peristiwa ini terjadi di rumah?" sambung wartawan lainnya.

"Nyonya Wali Kota, izinkan saya bertanya sekali lagi, apakah Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan kepada warga hari ini saat Anda kembali?" tanyanya.

Bass yang akhirnya mendapatkan kembali barang bawaannya dari Ghana kemudian meninggalkan bandara sembari menghiraukan pertanyaaan dari sejumlah wartawan tersebut.

Wali Kota Los Angeles Potong Anggaran Damkar

Tak hanya keputusannya pergi ke Ghana yang menjadi sorotan, Karen Bass menjadi bulan-bulanan warga lantara ia melakukan pemotongan anggaran besar-besaran bagi dinas damkar Los Angeles.

Seperti yang diketahui sebelumnya, Karen Bass memotong anggaran dinas damkar Los Angeles di tahun anggaran 2024-2025.

Anggaran LAFD sendiri disunat 17 juta Dollar dari yang sebelumnya menerima 837 juta Dollar pada tahun anggaran 2023-2024.

Uang anggaran LAFD sendiri dialihkan untuk pembiayaan Tunawisma yang saat ini memiliki kisaran angka 65 persen lebih besar dari anggaran dinas damkar dengan nominal 1,3 miliar Dollar.

Polemik pemotongan anggaran Dinas Damkar Los Angeles ini kembali menjadi obrolan panas setelah LAFD juga mengeluarkan permohonan bantuan bagi para pemadam kebakaran yang sedang tidak bertugas untuk bergabung dalam memerangi kebakaran hutan yang melanda.

california sunset fire (Tangkap layar X)

"Semua ini berkaitan dengan manajemen kepemimpinan, yang kita lihat gagal, dan semua warga ini harus membayar harga tertinggi untuk itu," kata Rick Caruso, seorang pengembang LA yang kalah dalam pemilihan wali kota 2022 dari Karen Bass.

Fakta bahwa Bass sedang bepergian ke Ghana saat kebakaran melanda juga dinilai Caruso menambah panas amarah warga Los Angeles.

Caruso mengatakan bahwa Bass secara tidak langsung menunjukkan bahwa ia adalah sosok pemimpin yang tidak bertanggung jawab karena ia justru menghilang di saat perintahnya dibutuhkan oleh semua pihak.

Hal ini dinilai Caruso begitu terlihat saat api mulai merambat sejumlah wilayah di Los Angeles, pada hari Selasa (7/1/2025) sedangkan Karen Bass justru berada di Ghana, untuk menghadiri pesta pelantikan Presiden John Dramani Mahama.

"Saya rasa Anda seharusnya mulai bertanya... Mengapa Anda tidak menelepon wali kota, yang sedang berada di luar negeri, dan menanyakan padanya? Dapatkan jawaban darinya," katanya kepada Fox LA.

(Tribunnews.com/Bobby)

Tag:  #wali #kota #angeles #dirujak #imbas #potong #anggaran #damkar #hingga #pergi #ghana #saat #kebakaran