Terinfeksi Jamur, Laba-laba Zombie Ditemukan di Bekas Kastil Irlandia

Para ilmuwan baru-baru ini menemukan jamur pengendali pikiran yang belum ditemukan sebelumnya. Jamur ini tanpa sengaja menciptakan laba-laba zombie yang kemudian berada di kawasan bekas kastil Irlandia.

Secara tampilan, jamur putih ini memiliki bulu halus yang membuatnya mirip dengan jamur semut zombie. Jamur tersebut menjadi inspirasi series The Last of Us yang tayang di HBO.

Dilansir dari Live Science, jamur tersebut kemungkinan menggunakan sinyal kimia yang mengarahkan laba-laba untuk keluar dari sarang menuju tempat terbuka.

Jamur ini kemudian membunuh laba-laba dan menggunakan bangkainya untuk melepaskan spora.

Cara membunuh ini membuat laba-laba korban jamur tersebut kemudian dikenal sebagai 'zombie' karena berada di bawah pengaruh sinyal jamur.

Jamur ini pertama kali ditemukan oleh kru BBC Winterwatch dalam gudang penyimpanan mesiu yang berada di lahan basah Kastil Espie di Irlandia Utara di tahun 2021 lalu.

Jamur yang menyebar di tubuh laba-laba setelah mati. (CABI)

Ilmuwan menyebut jika penemuan ini merupakan hal baru dalam dunia sains. Mereka mendeskripsikan spesies tersebut sebagai Gibellula Attenboroughii.

Sejumlah bagian dari jamur ini ditemukan pada laba-laba gua pembuat bola yang telah mati. Laba-laba ini pada umumnya hidup di gua-gua dan menghuni area gelap buatan manusia seperti gudang bawah tanah dan gudang tua.

Dalam penelitian yang ditulis pada tahun 2021 lalu, Tim Fogg menemukan banyaknya contoh jamur di area gua Irlandia Utara dan Republik Irlandia termasuk pada spesiel laba-laba gua lainnya yaitu Meta Menardi.

Para ilmuwan berspekulasi bahwa jamur tersebut mengubah perilaku laba-laba sebelum menyebarkan spora Gibellula Attenboroughii. Jamur ini lalu akan berevolusi bersama laba-laba dalam beberapa waktu.

Gibellula Attenboroughii akan menembus laba-laba dan menginfeksi hemocoelnya yang menampung darah bagi invertebrata. Setelah laba-laba meninggalkan sarannya, jamur ini menimbulkan racun untuk membunuh inangnya.

Selanjutnya, muncul antibiotik alami dari zat antimikroba yang membunuh bakteri. Hal ini digunakan untuk mengawetkan mayar sambil membuatnya menjadi mumi.

Jamur Gibellula Attenboroughii ini akan menyerap semua nutrisi laba-laba sebelum kemudian membunuhnya secara perlahan. Lebih lanjut, penelitian terkait laba-laba zombie akibat jamur ini masih terus diteliti.